Bij de overgang van het secundair naar het hoger onderwijs kunnen leerlingen gebruik maken van verschillende instrumenten die hen ondersteunen in hun studiekeuze. Deze instrumenten worden getrapt ingezet vooraleer in te schrijven in een welbepaalde studierichting.

De getrapte aanpak loopt parallel met het studiekeuzeproces: leerlingen moeten zich ervan bewust zijn dat het maken van een keuze zich aandient. Vervolgens moeten studiekiezers aangemoedigd worden om zowel het opleidingsaanbod als de eigen interesses en vaardigheden breed te exploreren en op zoek te gaan naar opties die bij hen aansluiten.
De start- en ijkingstoetsen maken deel uit van deze getrapte aanpak en vinden plaats in een latere fase van het keuzeproces, eenmaal de explorerende fase afgesloten is en een studiekiezer meer informatie inwint over een beperkt aantal opleidingen. De start- en ijkingstoetsen testen bepaalde beginvoorwaarden of startcompetenties die eigen zijn aan een welbepaalde opleiding of een groep academische opleidingen.

Het validiteitsrapport van de start- en ijkingstoetsen is een systematische analyse van het gegeven van de start- en ijkingstoetsen als een versterkend element in de overgangsfase tussen uitstroom uit het secundair onderwijs en instroom in het hoger onderwijs beoogd. Dit rapport is één van de resultaten van de uitvoering van de decretale opdracht met betrekking tot verplichte deelname aan een starttoets voor inschrijving in bepaalde bacheloropleidingen.

Andere belangrijke opdrachten zijn: de uitwerking van de remediëring die vanaf 2023 verplicht is voor wie niet slaagt op een starttoets, de versterking van de feedback die deelnemers krijgen en de inhoudelijke afstemming van de starttoetsen op de verwachte begincompetenties van de bachelor.